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MONSIEURFENIMORECOOPER
Mepardonnez-vous,Monsieur,derépondre
publiquementlalettresiflatteusequevousavezbien
voulum’écrireausujetdemonpremierouvrage?
Cettevanitédejeunehommeimpatientdemettre
toutlemondedanslaconfidencedesabonnefortune
littéraireestsansdouteblmable;mais,sentant
lebesoindedonnerquelquesexplicationssur
cenouveaulivre,j’aipenséqu’ellesacquerraientbien
plusd’importanceetdevaleurenvousétantadressées,
vous,Monsieur,quiavezcrééle
romanmaritime
d’une
maniresioriginaleetsipuissante,etquipartagezavec
Gothe,Byron,SchilleretWalter-Scottlerare
etprécieuxprivilged’treundes
types
delalittérature
étrangreetcontemporaine.
Jesuispersuadécommevous,Monsieur,que
sil’espritgénéraldenotrenationpouvaitarriverpeu
peucomprendretoutcequ’ilyadeforces,
deressources,demoyensdedéfenseoudeconqutes
commercialesdanslamarine,laFrancepourrait
devenirl’égaledetoutepuissanceeuropéennesur
l’Océan.
C’estaussicetteconvictionprofonde,Monsieur,qui
m’adonnélecouragedepublierquelquesessais
maritimes;car,venantaprsvous,ilfallaituntelmobile
pouroserentreprendreunetcheaussipérilleuse.
J’ailong-tempsagitélaquestiondesavoir
sijenedevaispaschoisirpoursujetderomans
quelques-unsdecesmerveilleuxfaitsd’armes
sinombreuxdansnosannalesmaritimes;maisj’ai
estiméqu’ilétaitmieuxdedébutermodestement
commepeintrede
genre
.
Etpuisaussiquelepublic,plusfamiliariséavec
l’idiome,lalangue,leshabitudesdesmarinsparmes
premiresesquisses,pourraitprteruneattentionmoins
distraitealorsparl’étrangetédesesmurs,une
fabulationtoutehistorique,d’uneportéepluslarge
etd’unintértplusnational.
