Treść książki
Przejdź do opcji czytnikaPrzejdź do nawigacjiPrzejdź do informacjiPrzejdź do stopki
Zamiastwstępu
zatemjejwzoremprzedpierwszymrozdziałemniechzostanie
otwartajeszczejednaszkatułka:WilliamWheelerbyłżołnierzem
wbrytyjskimkorpusieekspedycyjnym,którywlatach1809-1813
walczyłzarmiąNapoleonawPortugaliiiHiszpanii,aswójszlak
bojowyzakończyłpodWaterloo.Wheelerprawiekażdegodniasłał
listydoswejrodzinywAnglii,ajegokrewniwszystkietelistypie-
czołowiciezbieraliipolatachwydaliwformieksiążkowej.Taką
otoopowieśćmożnaprzeczytaćmiędzyinnyminakartachListów
szeregowcaWheelera:
SierżanciMcCormackiRoachwzłągodzinęudalisiędowiniarni
wmiasteczkuEchelarizaczęlitampopijać.Kiedynadużylitrunku
ibylijużdośćpodchmieleni,McCormackstwierdził,żezginęłymu
pieniądze.PodługichibezskutecznychposzukiwaniachoznajmiłR.,
żebrakmu65funtów,oskarżającgooichkradzież.Odsłowadosło-
wadoszłodogłośnejawantury,posłanowięcpooficera,któryusły-
szawszy,ocochodzi,kazałR.udaćsiędowartowni.(Obajbylipijani,
obuwięcpowinienbyłaresztować.)R.,rozgrzanywinemioburzony,
żeposądzajągookradzież,uderzyłowegooficera.Zwołanowięcsąd
wojenny.Oskarżonogoodwaprzestępstwa:kradzież(ztegozarzu-
tuzostałzwolniony)orazuderzenieprzełożonego,pełniącegosłuż-
bę;sąduznałjegowinęwtymwzględzieiskazałgonanrozstrzelanie
naśmierć”.
Wszyscysądzili,żewyroktenzostaniezłagodzony,gdyżsprawie
towarzyszyłyniezwykłeokoliczności,aR.zawszebyłtakzdyscyplino-
wany,żeoficerowiewstawilisięwjegoobronie.Alewidocznienade-
szłajegogodzina.BiednyR.,którytysiącerazypatrzyłśmierciwoczy,
dzieliłodwczesnegodzieciństwawszystkiedoleiniedolepułku(jako
żeurodziłsięwkoszarach),którynigdyniebyłposądzonyożadennie-
uczciwyuczynek,krótkomówiąc-człowiek,którynikomudotądnie
wyrządziłświadomiekrzywdy,zostałterazpostawionyprzedfrontem
siódmejdywizjii-byużyćjegowłasnychsłów-zastrzelonyjakpies.
OddałswemienieprzyjacielowinazwiskiemDouglas,prosząc,byzataił
onniesławneokolicznościjegośmierciprzedrodzicamiiprzyjaciółmi,
11
