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lecoeur,unétablissementfaitdumeilleurd'eux-mmes,
quirapportaitplusgrosqu'uneferme,etqu'ilfallait
abandonnerentredesmainsinconnues,
oildégénéreraitpeut-tre?DssonarrivéeChartres,
M.Charlesavaiteuunefille,Estelle,qu'ilmitchezles
soeursdelaVisitation,Chteaudun,lorsqu'ils'installa
rueauxJuifs.C'étaitunpensionnatdévot,d'une
moralitérigide,danslequelillaissalajeunefillejusqu'
dix-huitans,pourraffinersursoninnocence,
l'envoyantpassersesvacancesauloin,ignorante
dumétierquil'enrichissait.Etilnel'enretiraque
lejouroillamariaunjeuneemployédel'octroi,
HectorVaucogne,unjoligaronquigtaitdebelles
qualitésparuneextraordinaireparesse.Etelle
touchaitlatrentainedéj,elleavaitunefillettedesept
ans,lodie,lorsque,instruitelafin,enapprenantque
sonprevoulaitcédersoncommerce,ellevintd'elle-
mmeluidemanderlapréférence.Pourquoil'affaire
serait-ellesortiedelafamille,puisqu'elleétaitsisre
etsibelle?Toutfutréglé,lesVaucognereprirent
l'établissement,etlesBadeuil,dslepremiermois,
eurentlasatisfactionattendriedeconstaterqueleur
fille,élevéepourtantdansd'autresidées,serévélait
commeunematressedemaisonsupérieure,cequi
compensaitheureusementlamollessedeleurgendre,
dépourvuedesensadministratif.Euxs'étaientretirés
depuiscinqansRognes,d'oilsveillaientsurleur
petite-fillelodie,qu'onavaitmisesontour
aupensionnatdeChteaudun,chezlessoeurs
delaVisitation,pourytreélevéereligieusement,selon
lesprincipeslesplusstrictsdelamorale.
LorsqueM.Charlesentradanslacuisine,oune
jeunebonnebattaituneomelette,ensurveillantune
poléed'alouettessautéesaubeurre,tous,mmelevieux
FouanetDelhomme,sedécouvrirentetparurent
extrmementflattésdeserrerlamainqu'illeurtendait.
Ah!bonsang!ditGrosboispourluitreagréable,
quellecharmantepropriétévousavezl,monsieur
Charles!Etquandonpensequevousavezpayéarien
