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I
LeChteauestsixlieuesdeTours.DuMesnil-Rouge,
j'envoislestoitsd'ardoise,noyésdanslesverdures
duparc.OnlenommeleChteaudelaBelle-au-Bois-
dormant,parcequ'ilfutjadishabitéparunseigneur
quifaillityépouserunedesesfermires.Lachreenfant
yvécutclotrée,etjecroisquesonombreyrevient.
Jamaispierresn'onteuunetellesenteurd'amour.
LaBellequiydortaujourd'huiestlavieillecomtesse
deM***,unetanted'Adeline.Ilyatrenteansqu'elle
doitvenirpasserunhiverParis.Sesnicesetses
neveuxluidonnentchacununequinzaine,labelle
saison.Adelineesttrs-ponctuelle.D'ailleurs,elleaime
leChteau,uneruinelégendairequelespluiesetles
ventsémiettent,aumilieud'unefortvierge.
Lavieillecomtesseaformellementrecommandé
denetoucherniauxplafondsquiselézardent,niaux
branchesfollesquibarrentlesallées.Elleestheureuse
decemurdefeuillesquis'épaissitl,chaque
printemps,etelledit,d'ordinaire,quelamaisonest
encoreplussolidequ'elle.Lavéritéestquetouteune
aileestparterre.Cesaimablesretraites,btiessous
LouisXV,étaient,commelesamoursdutemps,
undéjeunerdesoleil.Lespltressesontfendus,les
planchersontcédé,lamousseaverdijusqu'auxalcves.
Toutel'humiditéduparcamislunefracheuropasse
encorel'odeurmusquéedestendressesd'autrefois.
Leparcmenaced'entrerdanslamaison.Desarbres
ontpousséaupieddesperrons,danslesfentesdes
marches.Iln'yaplusquelagrandealléequisoit
carrossable;encorefaut-ilquelecocherconduiseses
bteslamain.Adroite,gauche,lestaillisrestent
vierges,creusésderaressentiers,noirsd'ombre,ol'on
avance,lesmainstendues,écartantlesherbes.Etles
troncsabattusfontdesimpassesdecesbouts
dechemins,tandisquelesclairiresrétrécies
ressemblentdespuitsouvertssurlebleuduciel.
Lamoussependdesbranches,lesdouces-amres
