W XXI w. zmieniły się warunki prowadzenia działalności gospodarczej przedsiębiorstw. Problemy współczesnego świata, a w szczególności postępująca degradacja środowiska naturalnego, stały się przedmiotem dyskusji i analiz na arenie międzynarodowej. Przełożyło się to na zmianę podejścia do oceny funkcjonowania podmiotów gospodarczych. W procesie tworzenia wartości podmiotów gospodarczych nastąpił wzrost znaczenia czynników niematerialnych, trudnych do wyrażenia w mierniku finansowym i niepojawiąjących się w dotychczasowych elementach sprawozdawczości. Można zaobserwować znaczne zwiększenie liczby działań z zakresu społecznej odpowiedzialności biznesu (CSR, Corporate Social Responsibility), co pozwala nadać większy priorytet zasobom ludzkim, innowacyjności czy strategiom ekologicznym. Oferowane produkty, procesy technologiczne czy pozostałe działania prowadzone w duchu CSR wpływają także na środowisko i społeczność lokalną.
