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lesœuvresqu’ilavaitdéjàdirigéesàMagdebourget,entreautres,Fidelio
deBeethoven,JosephenEgypted’EtienneNicolasMéhul,Postillonvon
Lonjumeaud’AdolpheAdam,RobertleDiabledeGiacomoMeyerbeer,
ZampadeLouisJosephFerdinandHéroldetLaFlûteenchantéedeMozart
(cf.Kröplin1987:41).Cetinventairedémontrebienquel’opérafrançais,
danscerépertoire,futdûmentreprésenté.
PendantsonséjouràRiga,en1838,lecompositeurécrivitlelivret
d’ungrandopérahistorique,d’aprèsleromand’EdwardGeorgeBulwer-
Lyttonde1835,Rienzi,theLastoftheTribunes12,etilentamalestravaux
surlamusiquedecetteœuvrequ’ilachevaàParisdeuxansplustard.
Auprintempsdel’année1839,lasituationducompositeuràRiga,
déjàdifficileàcausedeseséternelsproblèmesfinanciers,sedégrada
encorerapidementauniveauprofessionnel.Toutcommençaparlamort
del’actriceJulieHolzbecher,lafemmedeKarlvonHoltei.Pourses
obsèques,pourhonorerl’épousedéfuntedesondirecteur,Wagner
composaunchantchoralGesangamGrabe.Certainsévénements
suivirentcetévénementmalencontreuxettelsqu’ilssontrelatéspar
CarlFriedrichGlasenapp(1900:257-261)ilsdemeurentassezmysté-
rieuxetdifficilesàvérifier.Glasenapplui-même,enlesprésentant,
constatequec’estuniquementunedesversionsdecequisepassa,etqu’il
yenad’autres.PourtantlegrandbiographedeWagneroptejustement
pourlaversionquenousrésumonsbrièvementci-dessous,prétendant
avoiràsadispositionundocumentquisemblelaconfirmer.
QuatresemainesaprèslesfunéraillesdeJulie,HolteiquittaRiga
accompagnédesafille(néedesonpremiermariage),officiellementpour
faireunetournéeartistiqueàl’étranger,maiscommeleremarqueGla-
senapp(cf.Glasenapp-Ellis1900:257),lespréparatifsdecevoyage
montrèrentclairementqu’ilavaitl’intentiondeneplusreveniràRiga.
Lesmotifsdecedépartnefurentjamaiséclaircis.Toujoursest-ilque
leComitéresponsableduThéâtredeRiganetardapasàconfier
ladirection,suivantd’ailleurslapropositiondeHolteilui-même,
auchanteurJohannHoffmann,queGlasenappcaractérisecomme
un«hommebieninforméetexcellent»,ajoutantquesonattitude
àl’égarddeWagnerfuttrèsamicale(cf.Glasenapp-Ellis1900:257).
Cependant,avantdepartir,selonGlasenapp,Holteiavaitdéjàpriscer-
tainesmesures-dontlesmotifsrestentobscurs13-pourremplacer
12AusujetdesrapportsentreleromandeBulwer-Lyttonetl’opéradeWagner,cf.par
exempleBonaparte2008:365-393.
13Peut-êtres’agissait-ildelapromessequ’onavaitfaiteàWagnerd’augmenterson
salairedanslatroisièmeannéedesontravailàRiga,doncàpartirdelasaison1839/1840.
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