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MałgorzataSokołowicz:«L’îledeBeauté»quiestmauditeł
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mentetLydianefaitquepleurer.Ayantpeurpoursaréputation,pourcequedira
sonpèreetlepréfet,elleoublielespleenetveutrevenirenEurope,toutcomme
lelecteurdeMateoFalconequisedésenchantedelacouleurlocaledèsqu’il
témoignesoudaindelamortd’ungamindedixans.
«[N]ousnedemeuronspasdanssondiabledepays!»,s’exclamelecolo-
nel,lorsqueLydialuiavouesonamourpourOrso.L’aventurecorsedevienttrop
réellepourqu’onveuillelacontinuer.«Quelpays!»,s’exclameàplusieursre-
priseslepréfet,enseposantlaquestionquandilreviendraenfinenFrance.Ce
quiestpassionnantàadmirerduloindevientdangereuxlorsqu’onyestengagé.
«Unbonsauvage»changeen«barbaresanguinaire»(cf.BIANCARELLIetBO‑
NARDI,2008:491).Labelleîledevientl’îlemauditequ’onveutquitterleplus
rapidementpossible.
Colomba—îleincarnée
L’incarnationdurêvecorsedemissLydiaestColomba,elle-même.Pieuse,
s’intéressantplusauxarmesqu’auxbellesrobes,neconnaissantassurémentau-
cunspleen,elledevientlecontrairedesjeunesEuropéennesetreprésentece
«quiestprimitif».Ellepeutêtreconsidéréecommelesymboledecetteîle,
belle,maiscorrompueàl’intérieur.LelecteurlaregardeaveclesyeuxdeLydia:
«Elleétaitgrande,blanche,lesyeuxbleu-foncé,laboucherose,lesdentscomme
del’émail.Danssonexpressiononlisaitàlafoisl’orgueil,l’inquiétudeetla
tristesse»(MERIMEE,1991:67).Lafascinationdel’Irlandaisepourl’indigène
estmiseenquestionlorsquelefrèreetlasœurpartentensemblepourrevenir
chezeux:
LesyeuxdeColombabrillaientd’unejoiemalignequ’ellen’yavaitpointencore
remarquée.Cettegrandeetfortefemme,fanatiquedesesidéesd’honneurbar-
bare,l’orgueilsurlefront,leslèvrescourbéesparunsouriresardonique,em-
menantcejeunehommearmécommepouruneexpéditionsinistre,luirappela
lescraintesd’Orso,etellecrutvoirsonmauvaisgéniel’entraînantàsaperte.
MERIMEE,1991:102
C’estpourlapremièrefoisquel’îledévoilesonvisageréeldevantcetteEu-
ropéenneennuyée,levisagequiestcontaminéparlemal.
Unefoisrevenuchezlui,Orsosetrouvesousemprisedesasœurquifaittout
sonpossiblepourlecontraindredes’acquitterdesondevoirenversleurpère:
luimontresachemiseensang,mutilemêmeuncheval.Peuàpeu,Orsotombe
danslepiègequesasœurluitend.L’îleavecsesritesbarbaresabsorbelejeune
hommequisecroyaitdéjà«continental»etcivilisé.
