Pomimo wysokiej dynamiki wzrostu udział usług w międzynarodowej wymianie handlowej kształtuje się na niskim poziomie, nie przekraczając 1/4 wartości światowych obrotów handlowych. Fakt ten pozostaje w ewidentnej sprzeczności z rolą, jaką sektor usług odgrywa w gospodarkach poszczególnych państw i całej gospodarce światowej, odpowiadając za ponad 2/3 światowego PKB. W monografii starano się udowodnić, że jedną z najważniejszych przyczyn występującej rozbieżności jest niedoszacowanie obrotów międzynarodowego handlu usługowego, które jest związane ze sposobem jego definiowania oraz – wynikającą z przyjętej definicji – metodyką pomiaru. Rozważania obejmują w szczególności określenie i opis form (modeli) międzynarodowej wymiany usług, w tym modelu handlu pośredniego, który nie został objęty uregulowaniami GATS. Zaprezentowano rozwój metodyki badań handlu usługami oraz wskazano istniejące ograniczenia i bariery jego pomiaru. Podjęto również próbę wyznaczenia wartości handlu usługami z uwzględnieniem wszystkich zidentyfikowanych form świadczenia usług. Z przeprowadzonych badań wynika, że zawężająca definicja handlu usługami przyjęta w GATS, w której całkowicie pominięto transgraniczny przepływ usług uprzedmiotowionych i osadzonych w towarach, a także powszechne ograniczanie analiz międzynarodowej wymiany usług do badań opartych na statystykach bilansu płatniczego mocno zdeformowały obraz miejsca usług w handlu międzynarodowym.
