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placéeprsdelui,etcriad’unevoixforte:
–Allons,vousautres,relevezlequart.
Lebruitcauséparcettemanuvreréveillasansdoute
l’habitantdeladunette,carlamoustiquaires’agita,
onentendittousser,remuer,grogner,etunhomme
ensortit,aprss’trefrottévingtfoislesyeuxenbillant
d’uneétrangemanire.
C’étaitM.Benot(Claude-Borromée-Martial),
capitaineetpropriétairedubrickla
Catherine
,detrois
centstonneaux,doubléetchevilléencuivre(lebrick).
M.Benot(Claude-Borromée-Martial)étaitcourt,
replet,fortementcoloré,unpeuchauve,avaitlenez
grosetrouge,leslvresépaisses,lementonrentré,les
jouespleinesetlisses,etdepetitsyeuxd’unbleuclair
quiexprimaientuneparfaitequiétude;ensomme,
c’étaitbienlaplushonntephysionomiedumonde.Une
vesteetunpantalondetoilerayéecomposaienttoute
satoilette;etlorsqu’aprsavoirentourésoncoud’un
madras,couvertsattegrisonnanted’ungrandchapeau
depaille,ilsortitdesadunettelafigurecalme
etreposée,l’airsouriant,satisfait,lesmainscroisées
derrireledos,...vrai,n’eussentétélesfeuxdévorants
del’équateurquifaisaientétincelerl’Océancomme
unmiroirausoleil,lachaleurétouffanteetleplancher
mobiledubrick,...onetprisM.Benotpourunbon
campagnardhumantl’airparfumédumatindansson
bosquetdetilleulsfleuris,etallants’asseoirsurlefrais
gazonpourrespirersonaiselabonneodeurdeses
jasminstoutbrillantsdegouttesderosée.
–Ehbien,garon–dit-ilautimonierenluipinant
joyeusementl’oreille–la
Catherine
filedoncdevant
labrisecommeunedemoisellerespectueusedevant
samre?(carlescomparaisonsdeM.Benotétaient
toujourschastes.)
–Oui,capitaine;maisellesetortillecommeune
déhanchée,lavilaine.Tenez...quelcoupderoulis...
etcetautre...
–Ahdam,mongaron,sinousavionsquelques
quinteauxdeferdansnotrecale,elleseraitappuyée,
