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laneutralidadacambiodeunfuturible”[6].Enestecaso,elcriterio
dedichoautoreserrático,yaquedesdeel12dejuniodeeseaño
Españahabíaabandonadosuestatusdeneutral,declarándose
nobeligerante[7].Unimportantematiz,puesaunqueseguíaalmargen
delaguerra,noparticipandoactivamenteenelconflicto,condicha
declaraciónsedeclarabapartidariadelEje.
Dichocambiodeestatusdeneutralanobeligerantesehabía
realizadoalapardelaentradadeItaliaenlaguerra.Españadaba
unpasoafindepoderserpartícipedeltriunfoalemán.Francopensó
queenelríorevueltodeldesmoronamientofrancés,unodelos
pescadorespodíaserél.Paradigmadelmilitarafricanista,eseera
elmomentodepasarfacturaalosfrancesesporlosdesencuentros
derivadosdelacuestióndelprotectoradomarroquí.Españanotansólo
ejercíasuacciónprotectorasobreunaínfimapartededichoterritorio,
sinoquealavezlohacíaenlazonamáspobreyquemásdificultades
presentabaparasucontrolmilitar,comoelpropioFrancohabía
experimentadodurantesumeteóricacarrera.Unprimerpasoenesa
líneadeactuaciónfuelaocupacióndelaciudadinternacional
deTángerel14dejuniode1940[8].Dichaciudaderaunaespecie
deGibraltarafricanoparaelorgulloespañolalserunenclave
internacionaldentrodelprotectoradoespañolsobreelsultanato
marroquí.EspañacoparticipabaenelgobiernodeTángerconotrastres
potencias–Francia,GranBretañaeItalia–queconlaentradadeesta
últimaenlaguerraencontradelasotrasdosllevóaqueFranco
pactarasecretamenteconestasdosúltimasunaocupaciónmilitarafin
deasegurarsuestatusneutral.Dichoprocedertangerinofue
publicitado,impresiónquerecibieronlaspotenciasdelEje,como
unprimerpasounilateralafindeengrandecerlosdominioshispanos
enÁfrica.
LasambicionesdeFrancosecentrabanenlosdominiosafricanos
deFrancia,sustanciándosebásicamenteenapoderarsedelMarruecos
galoyelOranesado–regiónargelinaconunanumerosacolonia
española–yunaampliacióndelaGuineaespañola.Atalefecto,dos
díasdespuésdelaocupacióndeTánger,elgeneralVigónsepersonó
enelCuartelGeneraldeHitlerenBélgicadandoenmanoalFührer
unacartapersonaldelCaudillosobrelosinteresesafricanos
deEspaña[9].Sobreestepunto,tresdíasdespués,laembajadaespañola
enBerlínatravésdeunanotaverbalinsistíasobrelapredisposición
