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enduel;poursuiviparleslois,setrouvantsans
ressources,ilavaitprislepartidésespéréd’aller
chercherfortuneauxles;nepossédantpasdequoi
payersonpassage,ilavaiteurecourslacompassion
dutonnelierquil’avaitintroduitetcachéborddans
unebarriquevide.
CetteapparentesincéritérenditlepreGriffonassez
favorablel’aventurier;maisilneluidissimulapasque
l’espoirdetrouverlafortuneauxcoloniesétait
unleurre;ilfautyarriveravecdescapitauxassez
considérablespouryformerleplusmince
établissement;leclimatétaitmeurtrier,leshabitants
sedéfiaientgénéralementdesétrangers,etles
traditionsdegénéreusehospitalitélaisséesparles
premierscolonsétaientcomplétementoubliées,autant
parl’égosmedeshabitantsqueparlagneoils
setrouvaientparsuitedelaguerreavecl’Angleterre
quiportaitunegraveatteinteleursintérts.
Enunmot,lepreGriffonconseillaitauchevalier
d’accepterl’offreducapitaine,quiluiavaitproposé
deleramenerLaRochelleaprsavoirtouché
laMartinique.
Selonlereligieux,Croustillacdevaittrouver
enFrancemilleressourcesqu’ilnepouvaitespérer
derencontrerdanscepaysdemi-barbare,lacondition
desEuropéensétanttelleauxcoloniesquejamais,par
égardpourleurdignitéde
blancs
,ilsn’occupaient
d’emploistropsubalternes.
LepreGriffonignoraitquesonpénitentavait
tellementexploitéles
ressources
delaFrance,qu’il
s’étaitvuforcédes’expatrier.Danscertaines
circonstances,personnen’étaitd’ailleursplusfacile
abuserquelebonreligieux;sapitiépourlemalheur
nuisaitsapénétrationhabituelle.
LaviepasséeduchevalierdeCroustillacnelui
paraissaitpasd’uneblancheurimmaculée;maiscet
hommeétaitsiinsouciantdesadétresse,siindifférent
del’avenirquilemenaait,quelepreGriffonfinitpar
prendrecetaventurierplusd’intértpeut-trequ’iln’en
