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méritaitetqu’illuiproposadel’hébergerdans
samaisoncurialedeMacouba,tantquelaLicorne
resteraitlaMartinique;offrequeCroustillacsegarda
bienderefuser.
Letempssepassait:matreDanielnecessait
d’admirerlestalentsprodigieuxduchevalier,chez
lequelildécouvraitchaquejourdenouveauxtrésors
deprestidigitation.
Croustillacavaitfiniparmettredanssabouchedes
boutsdebougieallumée,etparavalerdesfourchettes.
Cederniertraitavaitportél’engouementducapitaine
jusqu’l’enthousiasme;ilavaitformellementoffert
auGasconuneplace
vie
sonbord,pourvuqu’illui
promtdecharmertoujoursaussiagréablementles
loisirsdelanavigationdela
Licorne
.
Nousdironsenfin,pourexpliquerlessuccs
deCroustillac,qu’lamerlesheuressemblentbien
longues,quelesmoindresdistractionssontprécieuses,
etquel’onestalorsbienaised’avoirtoujoursses
ordresuneespcedebouffond’unebonnehumeur
imperturbable.
Quantauchevalier,ilcachaitsouscemasqueriant
etinsoucieuxunetristepréoccupation;leterme
delatraversées’approchait;lelangagedupreGriffon
avaitététropsensé,tropsincre,tropjustepournepas
vivementimpressionnernotreaventurier,quiavait
comptémenerjoyeusevieauxdépensdescolons.
Lafroideurqueluitémoignrentplusieurshabitants
qui,setrouvantaunombredespassagers,retournaient
laMartinique,achevaderuinersesespérances.
Malgrélestalentsqu’ildéveloppaitetdontils
s’amusaient,nuldecescolonsnefitlapluslégre
avanceauchevalier,quoiqu’ilrépéttsanscessequ’il
seraitravidefairedansl’intérieurdel’leunelongue
exploration.
Letermeduvoyagearrivait,lesderniresillusions
deCroustillacétaientdétruites;ilsevoyaitréduit
ladéplorablealternativedenaviguertoutjamaisavec
lecapitaineDaniel,ouderevenirenFranceaffronter
