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Avant-propos
Avant-propos
Enoctobre1977
,partisdeHomsaveclavieilleLandRoverdellIFAPO,nousavionsrouléàenavoirle
maldemerpendantplusdluneheuresurledosondulédellancienneetuniquerouteunissantalorsPalmyre
aurestedelaSyrie.Aprèsavoirfranchilesommetdlunedernièrevaguedemauvaisbitumeserpentanten-
tredeuxmontagnesdesséchéessurlesquellesveillaientlesruinesdlunvieuxchâteaubizarrementdotéde
grandesantennesmétalliquespeintesenrougeetblanc,cefutlechocendécouvrant«laperledudésert»
syrien.
Biendesannéesavant,unevieillephotoaérienne,ennoiretblanc,mlenavaitfaitrêver.Elleavaitété
prisedanslalumièrerasantedlunefindlaprès-mididlhiver.Aupremierplanunerivièreasséchéeseglissait
entredescollinesrocheusessurlesquellesdestours,plusoumoinsenruines,mêlaientleurslonguesom-
brestorduesparlesrochersàcellesdesreplisdelamontagne.Plusloin,sedétachantsurlagrandetache
sombredluneforêtdepalmiers,larivièredesablesetdecaillouxtraversaitunchampdemursruinésoù
desrangéesdecolonnespiquéesçàetlàaumilieudebâtimentsarasés,ajoutaientleursombresparallèles
àcellesdestoursdelavallée.Etpuis,au-delàdlungrandmonumentauquelaboutissaitunalignementde
pointsdlexclamationilluminésparlesoleilcouchant,leregardseperdait,sansobstacle,dansunlointain
oùcieletterresemélangeaient,sanslimite,sansmêmeunhorizon.Chocpurementesthétique,propiceau
rêve,devantlaphotodlunpaysagefigé,mortetpourtantincroyablementprésent,mélangedlunenature
essentiellementminérale,brute,etdevestiges,toutaussiminéraux,dluneprésencehumainedisparuemais
toujourspalpable.
ClestàErnestWill,quimlavaitengagépourlafouilleducentre-villedeBeyrouth,leconflitlibanais
étantsupposéachevéenseptembre1977
,etsurtoutàAdnanBounni,alorsDirecteurdesFouillesàla
DGAMdeSyrie,quejedoislachanceexceptionnelledlêtreentrédanslaphoto,danslerêve,dansPalmyre.
AdnanBounnivoulutbienmeconfierllachèvementdudossierarchitecturaldusanctuairedeNabo,Nassib
Saliby,prisparsesresponsabilitésdamascènes,nlayantplusletempsdeslyconsacrer.Clestégalementlui
quimeprésentaàKhaledal-As‘adavecquijedécouvrisPalmyreetTadmor,lapalmeraieetsessentiers
bordésdehautsmurs,lagrotteauxeauxbleuturquoisedlEfqagardéeparlesredoutablesdjinnsinvisibles,
salledebaindesprisonnierspolitiquesetdesmilitaires,lesruinesdelavilledeZénobieetlesoukmoderne
oùlesgrappesdedattesdetoutestaillesetdetouteslesteintesdebruncôtoyaientlesustensileschinois
enplastiquesmulticolores,lesanctuairedeBeletllancienneéglisedupèreStarcky,les«momies»du
muséeplacéessouslesregardsdepierredesancienslocatairesdestombeauxmonumentaux,lamaison
defouilleavecsongardienAbouAchaïr,….Khaledquiassura,sansquejelesache,masécurité,surlesite,
lloasis,lasteppelorsquejepartismepromeneràdroiteetàgauche,luiquimelaissaunetotalelibertépour
voir,regarder,mesurer,Nabomaisaussilereste,toutlereste,sansrestrictionetpourtantsansautorisation
oficielle.Jepusvoir,noter,dessinertoutcequejesouhaitais,enoubliantsansdouteleplusimportant,ne
retenantquequelquesdétails,remarquables,pourmoi,decetensembletropvaste,tropcomplexe.
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