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Introductionàlaédition…
desenterrementsensecret,nilesmeurtrescommissurlesouvriersengagéspour
laconstructiondutombeau.Commenouseninstruisentlesfouillesarchéologiques,
ilfutimpossibledegardersecretlelieud’enterrementducorpsd’unmonarque.
Pourd’autresraisonssontprofanéeslestombes,plusoumoinssomptueuses,des
personnesprivéesenItalie.Ledésird’yretrouverdestrésorsn’estpasalorsunseul
mobiledudélitsépulcral,bienque-commeceladécouledecertainstexteslitté-
rairesoudecertainesinscriptions-cesoitaujustelecasdespillagesdestombes
unepratiquequidevienttrèsfréquenteàl’époqueduBas-Empire.Cequipousse,
pourtant,leplussouventsurlavoiedecrimeestlapauvreté.Enefet,lescasdevente
destombesetdesparcellesdecimetièreparlesmembresdefamilleappauvrissont
fréquents.Parcontre,ceuxquinepossèdentpasdetombeaudefamille,etlemanque
d’argentexcluelapossibilitéd’enconstruireun,adoptent,souventillicitement,une
tombevide.Lestracesdudélitsontefacéesparlamisesurplaced’unenouvelleépi-
taphequiremplacecelleancienne.
Afindeprotégersatombeousontombeaucontrecetypedepratiques,àlapre-
mièremoitiéduIIesiècle,lesfondateursdesmonumentsfunérairesmettentuneclause
pénale
2dansl’épitaphe,àtitredecetteclause,lesaccusésd’uneviolationdesépul-
turepeuventêtrecondamnésàpayerunefortepeine.C’estcetyped’épitaphesqui
estl’objetdenotreétude.Sansprétendrevouloirprésenterd’unemanièreexhaustive
lephénomènedelaviolationdesépulturedansl’Antiquité,nousnousproposons
depuiserdanscetypedesourcesépigraphiquesafind’explicitercertainsaspectsde
laviesocio-économiquedel’Empireromain.Ils’agiticiprincipalementdesétudes
surlaprovenanceethniquedesfondateursdesépitaphes,del’analysejuridiquedes
clausespénalesetdesprincipesrégularisantlasommedesamendesainsiquedel’étude
dusystèmemonétaireetdecertainesmanifestationsdelapolitiquefiscale.Lesinscrip-
tionsétudiéesproviennentduIIejusqu’auVesiècleaprèsJ.-C.Cettepériodeconstitue
simultanémentlescadreschronologiquespournosréflexions.
Lesépitaphesanalyséessesontavéréesutilessurtoutpourétudierlacircula-
tionmonétaireainsiquepourétablirlescompétencesdescaisses-bénéficiairesdes
amendessépulcrales.Enétudiantlaproblématiquedelagenèsedel’institutiondes
peines,nousavonscherchéàrépondreàlaquestionsuivante:dansquellemesure
lasommedel’amendeestétablieenfonctiondesfraisliésàlafondationdel’édifice
funéraire.Dunombredesproblèmesayantrapportàl’histoiredelaprotectionpénale
desmonumentsfunéraires,ilnousaparuopportundedécrirel’étendueterritorialede
cephénomène,lescausesdelaprofanationdessépulturesetdenouspencherplusen
détailsurleschangementsducultedesmortsauIVesiècle.
2L)expressionclausepénaleseréfèreàcetteformuledel’épitaphequicontientdesinformationssur
lemontantdel’amendeetoùestdonnélenomdelacaissechargéedepercevoirunpaiementet,bien
évidemment,oùestmentionnéletypededélitssanctionnésparlapeined’amende,ainsip.ex.:siquis
huncmonumentumvendereveldonarevoluerit,inferetaerariopublico(sestertium)(quinquaginta)m(ilia)
n(ummum)-VI13312.
