Treść książki
Przejdź do opcji czytnikaPrzejdź do nawigacjiPrzejdź do informacjiPrzejdź do stopki
Rozdział1
Wybrzeżekosmicznegooceanu
Otoimionapierwszychludzi,którzyzostalistworzeniiutworzeni:CzarownikZgubnegoŚmiechu,Czarownik
Nocy,NieuczesanyiCzarnyCzarownik[…]Zostaliobdarzenirozumem;spojrzeliinatychmiastichwzrok
sięgnąłdaleko,zdołaliujrzeć,zdołalipoznaćwszystko,coistniejenaświecie.Kiedypatrzyli,wjednejchwili
widzieliwszystko,coichotaczało,ioglądaliwokółsiebiesklepienieniebieskieiokrągłeobliczeZiemi[…]
[WówczasStwórcapowiedział:]„Wiedząwszystko[…]comamyterazznimipocząć?Niechichwzrokdosięga
tylkotego,cojestblisko;niechwidzątylkoniewielkączęśćobliczaZiemi![…]Czyżniesązeswejnatury
zwykłymistworzeniamiitworami[naszychrąk]?Czyżionimająbyćbogami?”1
PopolVuh,KsięgaRadyNaroduQuiché
Poznanejestskończone,nieznanejestnieskończone;intelektualniestoimynawysepcepośródbezgranicznego,
niewyjaśnionegooceanu.Zadaniemkolejnychpokoleńjestosuszanienastępnychkawałkówlądu.
T.H.Huxley,1887
Kosmosjesttymwszystkim,cojest,kiedykolwiekbyłolubkiedykolwiekbędzie.Rozważanianatematkosmosunas
poruszają—czujemymrowieniewkręgosłupie,głosnamdrży,odczuwamyemocjejaknaodległewspomnienieupadku
zwysokości.Wiemy,żezbliżamysiędonajwiększejztajemnic.
Rozmiaryiwiekkosmosuprzekraczająpojęciezwykłegoczłowieka.Naszmikroskopijnyplanetarnydomzagubionyjest
gdzieśpomiędzybezmiaremawiecznością.Zkosmicznejperspektywywiększośćludzkichzmartwieńwydajesiębłaha.
Naszgatunekwciążjeszczejestmłody,obdarzonyciekawością,odważnyiwielceobiecujący.Wciągukilkuostatnich
tysiąclecidokonaliśmyzadziwiającychiniespodziewanychodkryćdotyczącychkosmosuinaszegownimmiejsca,
przeprowadziliśmybadania,namyślktórychradujesiędusza.Niepozwalająnamonezapomnieć,żemotoremewolucji
ludzkościbyłaciekawość,żezrozumieniejestradością,żewiedzajestwstępnymwarunkiemprzetrwania.Wierzę,żenasza
przyszłośćzależyodtego,jakdobrzepoznamyówkosmos,poktórymdryfujemyniczympyłekkurzupoporannymniebie.
Badaniawtejdziedziniewymagajązarównosceptycyzmu,jakiwyobraźni.Wyobraźniaczęstoprzenosinasdoświatów,
którychnigdyniebyło,alebezniejniczegobyśmyniedokonali.Sceptycyzmpozwalanamodróżnićfantazjeodfaktów,
pozwalasprawdzićnaszedomysły.Kosmosjestprzebogaty—wewspaniałezjawiska,wzajemnezwiązki,subtelne,
wywołującepodziwistrachmechanizmy.
PowierzchniaZiemijestwybrzeżemkosmicznegooceanu.Tonaniejzdobyliśmywiększośćnaszejwiedzy.Wostatnim
czasiezeszliśmyniecodomorza,zamoczyliśmypalceunóglubconajwyżejkostki.Wodanęci.Oceanprzyzywa.Gdzieś
wzakamarkachnaszejduszytlisięprzekonanie,żetostamtądprzybyliśmy.Tęsknimyzapowrotem.Wydajemisię,
żeteaspiracjeniesąobjawembrakuszacunku,choćmogąniepokoićbogówbezwzględunato,kimonisą.
Rozmiarykosmosusątakogromne,żeposługiwaniesiępowszechnieznanymijednostkamiodległości,takimijakmetry
czymile,użytecznyminaZiemi,niemiałobysensu.Zamiastnichdopomiaruodległościużywamyprędkościświatła.
Wciągujednejsekundyświatłoprzebywaokoło300000km,czylisiedemrazyobiegaZiemię.Wciąguośmiuminut
pokonujeodległośćpomiędzySłońcemiZiemią.Możemywięcpowiedzieć,żeSłońcejestoddaloneodZiemioosiem
minutświetlnych.Wciągurokuświatłopokonujeblisko10bilionówkilometrów.Tęjednostkędługości,odległość,jaką
światłoprzebywawciąguroku,nazywamyrokiemświetlnym.Wielkośćtaniemierzyczasu,leczodległości—ogromne
odległości.
Ziemiajestmiejscemwkosmosie.Podżadnymwzględemniejestszczególnymmiejscem.Niejestnawettypowym
miejscem.Żadnaplaneta,gwiazdaczygalaktykaniemożebyćtypowa,ponieważkosmosjestwwiększościpusty.Jedynym
typowymmiejscemjestbezmierna,zimna,powszechnapróżnia,wiecznanocmiędzygalaktycznejprzestrzeni—miejscetak
dziwneiodludne,żewporównaniuznimplanety,gwiazdyigalaktykiwydająsięrzadkieiurocze.Prawdopodobieństwo
tego,żeprzypadkowoznaleźlibyśmysięwpobliżujakiejśplanety,jestmniejszeniżjedendo1033(1itrzydzieścitrzy
zera).Wżyciucodziennymtakąszansęnazywasiębeznadziejną.Planetytodrogocenneklejnoty.
Zoddaliprzestrzenimiędzygalaktycznejwidaćrozsiane,niczympiananafalachprzestrzeni,niezliczonekłębkiświetlne.
