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Palmyra:Architecture
blocsmaléquarris,ilaétérasépourfaireplaceaumurarrièredesboutiquesdelaColonnade
TransversaleducôtéEst.Onnesaitpass)ilarrivaitjusqu)àl)issuedelaGrandeColonnade.
Letracéconservépermetnéanmoinsdeserendrecomptedesbutsdesconstructeurs.Ils)agis-
saitdeprotégerlasourceEfqâetlesjardinsdel)oasisaumêmetitrequelazoneurbainelelong
duwadi.Lesmoyensemployéssemblentviserplutôtladéfensecontrelesrazziasdesnomades
etdesraidsdecavaleriecommeceluid)Antoine,ouencoretoutsimplementlaperceptiondes
taxesdouanières,commel)admetlefolkloremoderneendonnantàcerempartlenomdeṣur
el-Ǧamarek.L)enclosenbriquecruenesauraiteneffetrésisteràl)assautd)unearméerégulière.
ToutautreestcependantlavaleurdéfensivedumurenpierrequiescaladeleǦebelMuntar,
construitselonlemodèledesenceinteshellénistiques12.Ilparaîtdonccertainquecesecteurplus
solideestaussiplusrécentetqu)ilavaitpourbutdecompléterlesystèmeconsistantprimitive-
mentencourtinesrectilignesbarrantseulementlespassagesdanslaplaine.SilesPalmyréniens
sesontproposésderemplacerensuitecescourtinesparunouvrageplusfort,ilsn)ontentout
casjamaisexécutéceprojet.
LeparcoursdurempartauNordestinconnuetonnesaitmêmepassilarégionau-delà
delaGrandeColonnadefaisaitpartiedel)espaceprotégé.EtantdonnéquelaColonnade
Transversaleaétéconstruitesurlalignedurempartdémantelé,iln)estpasexcluqu)ilenfût
demêmepourlaGrandeColonnade.Onauraitainsiuneenceinteentourantlesjardinsetla
villebasselelongduwadietrejoignantletell.Celui-cicorrespondraitalorsauxacropolesdes
villeshellénistiques,situéesd)habitudeenborduredel)enceinte.Commeletellestassezbas,
lebastionduMuntaravaitàjouerunrôledéfensifimportantentantquepointculminantdu
rempartetposted)observation.OnremarqueraquelenommêmedeMuntars)expliqueparla
racinesémitiquenṭr,«garder,guetter».
Lepremierrempartestdonctracéd)aprèslesmodèleshellénistiques,maislescaractéris-
tiquesdesaconstructionnesauraientêtreempruntéesàlamêmesource,saufpourletronçon
duMuntar,apparemmentpostérieurauxcourtinesenbriquecrue.Onimagineaisémentqu)une
enceinteplussolidedecetteétendueauraitdépassélesmoyensdelaPalmyrearchaïque.
Nousdisposonsdéjàdeplusieursélémentsdedatation.CommeD.vanBercheml)ajuste-
mentremarqué,l)ouvrageestcertainementpostérieurà41a.C.etnécessairementantérieur
à89p.C.,datedel)installationdutempledeBel
ammôndanslebastionduMuntar13.On
peutsûrementremonterlalimiteantequemjusqu)àlapremièremoitiéduIersièclep.C.,car
c)estàcetteépoquequ)ilfautfixerl)érectionduportiqueàcolonnescanneléesdanslequart-
ierOuest,àl)extérieurdelalignedurempart14:iln)estpasprobablequ)onaitlaisséaudehors
uneconstructionmonumentaledecetteimportancedéjàexistante.
LesconsidérationsdeD.vanBerchemsurlerapportpossibleentrelaprésencedeslégion-
nairesàPalmyresousTibèreetlafortificationdusitenepeuventseréférer,siellessontjustes,
qu)aumurenpierreduMuntar,plusrécentquelerestedel)enceinte.Celle-ciseradonccer-
tainementhellénistiquetardive,etremonteraàlafinduIersièclea.C.C)estbienl)époque
apparaissentlespremierstémoignages,écritsetsculptés,d)undéveloppementurbain.Laville
subitalorsuneforteinfluencemésopotamienneetonneserapasétonné,danscecontexte,de
voirunetechniquetypiquementmésopotamiennedebriquecrueemployéepoursesdéfenses.
AutempslasectionSuddurempartrestaitencoreenusage,commel)attestel)autelde
175retrouvéparJ.StarckydevantlaportedeDamas,unepartieaumoinsduparcoursOuest
12
Cf.parexempleR.Martin,L’urbanismedanslaGrèceantique,Paris1956,pp.193suiv.
13
CRAI1970,pp.231–237;l)auteurproposededaterlerempartenrapportavecl)apparitiondeslégionnairesvers
20p.C.
14
Cf.D.Schlumberger,Berytus2,1935,pp.164–165.En64p.C.,unecolonnehonorifiqueestérigéeàcôté,Inv.
II,1,cf.Inv.VI,p.6;M.Gawlikowski,Recueild’inscriptionspalmyréniennes...;Paris1973,n0156.
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