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LeDernierÉtédesIndiens
terme,antagonisteaupremier,estconstituéparlevillage,le«clan»fa-
milialduprotagoniste-narrateur,prénomméMichel.Lapetitesociété
canadienne-françaiseduvillagesecaractérisepardestraitsquienfont
l!exactecontrepartiedumodedeviequepratiquentlesIndiens:
Ilestlà,enbas,àmespieds,levillage.Ilatoutoublié,déjà.Ouil
arenoncé.N!importe,levillagedort.Mêmes!ilestbienlà,visible
danslaclartédusoir[ł]mêmes!ilserépandcesoir,commeles
autressoirs[ł]l!absenceduvillagemesurprendet,toutdesuite
après,ellenemesurprendplus.Ilssontassoupis,ilsdormentetils
rêventdepuissilongtempsquejenelesconnaispas.Ilsnevivent
passurlamêmeplanète.Ilss!invententpuisilss!oublientàmesure.
Afaléssurleurvérandas,ilssongentaufastedelaprocessiondede-
main,laprocessiondelaFête-Dieu.Ilesthuitheuresdusoiretc!est
leplusbeautempsdel!annéeetlevillagen!existeplus.Abandonné
àsabonneconscienceouàsadigestion,cequirevientaumême,le
villageruminesapropreabsence,béatement.Nileslilasnouveaux,
nilefracasdesgrandsventsd!hier,nilarupturedesglacespourtant
siviolenteetquiaeulieusousleursyeux,dansleursoreilles,puis
leurdescentelente,toutlelongdelarivière,verslegrandfleuve,ni
lessenteursfraîchementéclatés:riennelesatirésdecetetorpeur
bienàeuxquisaitfranchirlessaisonssanss!éveiller.[ł]toutcela
leurestpassésouslenez[ł].
DEI:11-12
Ladescriptionduvillagecomplètedoncl!oppositionparl!ajoutdeson
deuxièmeterme.Notonsd!abordladispositionspatiale:dansl!optiquede
Michel,levillagesetrouve«enbas,à[s]espieds».Ilestdoncenposition
d!inférioritéréelle,hypsométrique,quimetenreliefl!élévationquele
narrateurconnaîtens!abandonnantàl!initiationsolairedel!Indien(spa-
tialementliéeàlabuteduBria,lieuprivilégiédeleursrencontres).Cete
dispositionspatialeaccentueenmêmetempslecaractèresélectivement
telluriquedes«habitants»canadiens-françaisausensdeleurancrage
nonpasàlaterreentantquetelle,maisàl!espacedé-naturéetclosdu
village,c!est-à-diredecetepartiedel!espacequ!ilsontarrachéàlanature
sauvageendéfrichantautrefoislaforêt.LescongénèresdeMichelvivent
repliéssureux-mêmesdansunétatdebéatitudepassifquilescoupedes
«vraiesrichesses»8dumondenaturelqu!ilsontoubliéesouauxquellesils
8Titredel!essaideGiono,publiéen1935,quiestenquelquesortelacontinua-
tiondesonromanQuemajoiedemeurepubliél!annéeprécédente.Par«vraies
richesses»Gionoentendlanature,considéréecommevaleurprimordiale,à
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