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Premièrepartie:GENESEETEVOLUTION…
commun,carlaBibleneconfirmenullementqu’ils’agissedelamêmepersonne.
Pourtant,latraditionmédiévaleveutlesprésentercommeunseulhommeet
riennel’empêchedefaireautrement.Maisunetelleoptiquepeutsetrouver
enpartiejustifiéeparlamentalitédel’époque.Celaétant,nousabordons
cettequestiondanslasuitedel’étude.IlestquandmêmesurprenantqueGaël
Milinaitacceptésihumblementcetteinterprétationstéréotypéesansproposer
lasienneséparantlesdeuxantihérosdelaPassion.Lemédiévistefrançaisse
restreintàconstatercequisuit:«Cepersonnageanonymequiafrappéle
Christsurlajoue34,aumomentdelaPassion,latradition,disentcertains,la
légende,disentd’autres,luidonneunnom:Malchus»35.
Revenonscependantauxévénementsquis’attachentenpremierlieuàl’ar-
restationdeJésus-ChristàGethsémani.Ellesedéroulelanuitnéfasteprécédant
lamiseencroix:
Jésusallaavecsesdisciplesdel’autrecôtédutorrentduCédronoùse
trouvaitunjardin;ilyentra,luietsesdisciples.Judas,celuiquile
trahissait,connaissaitaussil’endroitparcequeJésusetsesdiscipless’y
étaientsouventréunis.Judaspritdonclatroupedesoldatsromains36ainsi
quedesgardesenvoyésparleschefsdesprêtresetlespharisiens,etils’y
renditavecdeslanternes,destorchesetdesarmes.[…]
AlorsSimonPierre,quiavaituneépée,latira,frappaleserviteurdu
grand-prêtreetluicoupal’oreilledroite.Ceserviteurs’appelaitMalchus37.
C’estuniquementdansl’EvangileselonsaintJeanqu’estévoquélenom
del’hommeàquiSimonPierretranchel’oreilledroited’uncoupd’épée.C’est
aussigraceàcetextequel’onconnaîtl’identitédeceluiquiablessél’undes
serviteursvenusarrêterleFilsdel’hommedanslejardindesOliviers.Dans
lesévangilessynoptiques,l’identitédesdeuxhommesn’estnullementprécisée.
Enplus,graceàl’EvangiledesaintLuc,onapprendquel’oreillecoupéeau
serviteurestguériegraceàl’interventiondeJésus38.
Cequiposetoutefoisunproblème,c’estsansaucundoutelanationalité-
sil’onpeutappliquerunetellenotion-deMalchus.Avecletemps,ildevient
34Selonlesévangilescanoniques,celuiquifrappeJésusresteeffectivementunpersonnage
anonyme.Pourtant,selonsaintJean,Malchusestceluiquiassisteàl’arrestationduChristet
àquiSimonPierrecoupel’oreilledroite.
35G.MILIN:LecordonnierdeJérusalem…,p.15.
36DansunetraductionplusanciennedelaBible(Segond,1880),aulieude«troupe»
apparaît«cohorte»,cequiconstitueuneexagérationexplicite,carilestexcluqu’unecohorte
romaine,c’est-à-direde400à600soldats,soitenvoyéepourcapturerquelquesJuifs.
37Jean,18.1-10.
38Précisonsquec’estuniquementdansl’EvangileselonsaintLucqu’apparaîtl’information
surlaguérison.Onylitcequisuit:«MaisJésuspritlaparoleetdit:“Laissezfaire,arrêtez!”
Puisiltouchal’oreilledecethommeetleguérit»(22.51).
