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.lesdanslalittératureeuropéenneł
nouvellescommeunparadisd’unhommeennuyéetblasé,unrêvecolorévécu
danslaréalitémorne,unepromessed’unevieplusintense.
DansMateoFalconeladescriptiondelaCorse,àtraverslehéroslui-même,
faitpenseràunecertaineforceprimitive.Mateo,hommepetitetrobuste,quin’a
paspeurdeseservirdesonfusil,incarneunevirilitébarbare.Lafemmequi
n’accouchequedesfillesl’«enrage».Ilnel’aidepasàporter«unénormesac
dechâtaignes[ł]carilestindigned’unhommedeporterd’autrefardeauque
sesarmes»(MERIMEE,1876:13).Sesdécisionssontincontestables.Mérimée
semblecontrastericicette«mentalitéprimitive»corseaveclesidéescivilisées
desEuropéens.IlsepeutquemissLydia,déjàinfluencéeparleshistoirescorses,
cherchecettevirilitédureaussienOrsoquiapourtant«l’airtropfrancettrop
gaipourunhérosderoman»(MERIMEE,1991:40).
Dansce«paysbarbare»,Lydiarêvederencontrerdescaractèresbarbares
augoûtdeMateoFalcone.Colombaluiplaîttant«carelleestvraimentcorse»
alorsqu’Orsoest«unsauvagetropcivilisé»(1991:94).Ilabeauluidirequ’il
recommenceàpenseràlavendettadèsqu’ilamislepieddansl’île.Pourmiss
Nevil,ilestseulement«quelquechoseentreunConradetundandy»(1991:
103),maispasunvraiCorse.Ayantappris,pourtant,lespenséesquitourmentent
lejeunehomme,Lydiasemble,pourlapremièrefois,unpeumoinsenthousiaste
enversl’île:«Ilparaîtquel’airdevotreîlenedonnepasseulementlafièvre,
maisqu’ilrendfou»(1991:95).
Or,lesoirmêmeelledéclareàColomba«qu’elleseraitfâchéedequitterla
Corsesansavoirvulabellevendette»(1991:177).«[J]evous[ł]écrissilong,
parcequejem’ennuie»(1991:157),ditmissLydiaàOrsodansunelettrequi
prouvequelesémotionsluimanquenttoujoursmêmedanscetteterrequ’aucune
Anglaisen’aencorevisitée.Etpourtant,lorsquelesémotionssurviennent,son
pointdevuechangeentièrement.ArrivéechezColombaavecsonpère,elleap-
prendl’actecommisparOrso.Touslesdeuxsontchoquésnonseulementparle
gestedeceluiqu’oncroyait«civilisé»,maisaussiparsesconséquences:Orso
secache,personnen’examinelescadavres.Puis,lorsquelesadversairesd’Orso
semettentdtirersurlamaisonońlesétrangerssetrouvent,ilssontencoreplus
terrifiés.Lesoirmêmelecolonelproposeàsafillede«quitterdèslelendemain
unvillageoùl’onétaitexposéàchaqueinstantàrecevoiruneballedansla
tête,etleplustôtpossibleunpaysoùl’onnevoyaitquemeurtresettrahisons»
(1991:208).SiLydiarefuse,c’estsansaucundouteparsonamouràOrsoetnon
pasparl’enthousiasmepourîlequ’elletraiteausside«maudite».
Pourtant,lavraiecrisedemissNevilalieuaumomentoń,manipuléepar
Colomba,ellearrivedanslesmarquis.«[P]ourlapremièrefois,[elle]trouvait
quelesgrandesbarbesetl’équipementdesbanditsavaienttropdecouleurlo-
cale»(1991:221),ironiseMérimée.L’arrivéedesvoltigeurs,lescoupsdefusil,
lacoursefolledanslesmaquisoùelleseperdfinalement,toutcelaesttroppour
lajeuneEuropéenne.Lesvoltigeursl’arrêtent,commententsursoncomporte-
