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GerhardBesier,
H
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evisiting...
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Revolutionandnationalismwerealsoclothedinquasi-religiousgarb30.Moreover,
whatmustberemembered,isthattheconceptof“politicalreligion”doesnotconsider
theaspectofrulingstructures31.
"Totalitarianism”as"PermanentRevolution”
SigmundNeumann(1904–1962),analmostforgottenGerman-Americanscholar,did
avoidthisproblemaswellasotheronesinhisconcept.Teresearchondictatorships
wasdominatedbytheanalyticalfigureTotalitarianismduringthe1920sand30sas
wellasduringtheColdWar,asiswell-known.Inthefirstphase,emigrantslikeLuigi
Sturzo,HannahArendt32,FranzBorkenau33,PaulTillich,WaldemarGurianandmany
others34broughttheperceptionoftheparadigmtoAnglo-Americanworld35.Foran
entiregenerationofintellectuals,thetheoryoftotalitarianismwasrootedinthe“phy-
sicalthreatofdeathanditsexistentialturnincriticism”36.
NotsoforSigmundNeumann37.Inhisperspective,totalitarianismmerelywas
a“politicalchameleon”inatimeoftransition.Tat,swhyhearguedagainstthewide-
30H.U.Wehler
,Nationalismus.Geschichte,Formen,Folgen,München2001,p.32.
31Itmightbe“oflittlehelptousetheideaof‘politicalreligion,todescribetheclaimstoruleandtherul-
ingpracticesoftheTirdReich,especiallysinceaninnerlogicandconsistencyissuggested,whichthesys-
temlacks.”QuotedaccordingtoHansMommsen,DerNationalsozialismusalssäkulareReligion,in:Zwischen
„nationalerRevolution”undmilitärischerAggression,p.53,incontrast:J.H.Schoeps,Erlösungswahnund
Vernichtungswille.Diesogenannte„EndlösungderJudenfrage”alsVisionundProgrammdesNationalsozialismus,
in:DerNationalsozialismusalspolitischeReligion,idem,M.Ley(eds.),Bodenheim1997.
32Cf.G.Besier,WhowasHannahArendt?,in:Kirke,protestantismeogsamfumm.Festskriftilprofessordr.
IngunMontgomery,J.Roger,D.Torkildsen,A.V
.Tonnessen(eds.),Trondheim2006,pp.297–308;G.Besier,
K.Stokłosa,A.Wisely(eds.),TotalitarianismandLiberty.HannahArendtinthe21stCentury,Kraków2008,esp.
pp.101–123.
33Cf.B.Lange-Enzmann,FranzBorkenaualspolitischerDenker,Berlin1996.
34Cf.,e.g.,G.Besier,HansAnsgarReinhold(1897–1968):aforgottentheologianinAmericanexile,in:Exile
andPatronage.Cross-culturalnegotiationsbeyondtheTirdReich,A.Chandler,K.Stokłosa,J.Vinzent(eds.),
Münster2006,pp.109–125.
35A.Söllner,DasTotalitarismuskonzeptinderIdeengeschichtedes20.Jahrhunderts,in:Totalitarismus.
EineIdeengeschichtedes20.Jahrhunderts,idem,R.Walkenhaus,K.Wieland(eds.),Berlin1997,pp.10–21.For
ahistoryofthedevelopmentsofresearchindetail,see:B.Seidel,S.Jenkner(eds.),WegederTotalitarismus-
Forschung,Darmstadt1968;M.Jänicke,TotalitäreHerrschaf.AnatomieeinespolitischenBegrifs,Berlin1971;
W
.Schlangen,DieTotalitarismus-Teorie.EntwicklungundProbleme,Stuttgart1976;E.Jesse(ed.),Totalitarismus
im20.Jahrhundert;Baden-Baden1996;M.-P
.Möll,GesellschafundtotalitäreOrdnung.Einetheoriegeschichtliche
AuseinandersetzungmitdemTotalitarismus,Baden-Baden1998;A.Siegel(ed.),Totalitarismustheoriennachdem
EndedesKommunismus,Köln1998.
36A.Söllner,DasTotalitarismuskonzeptinderIdeengeschichtedes20.Jahrhunderts,in:Totalitarismus.Eine
Ideengeschichtedes20.Jahrhunderts,idem,R.Walkenhaus,K.Wieland(eds.),Berlin1997,pp.10–21;here:p.18.
37SeeP
.Lösche,S.Neumann,in:DeutscheHistoriker,Göttingen1989,pp.82–100;K.DietrichBracher,pref-
aceto:S.Neumann,DieParteienderWeimarerRepublik(1932),2ndedition,Stuttgart1970,pp.7–12;A.Söllner,
SigmundNeumann,s„PermanentRevolution”.EinvergessenerKlassikerdervergleichendenDiktaturforschung,in:
Totalitarismus,53–73;G.Besier,Totalitarianismasa„politicalchameleon”inatimeoftransition–Teanaly-
sisofSigmundNeumann(1904–1962),in:„TotalitarismusundDemokratie/TotalitarianismandDemocracy.
ZeitschriffürInternationaleDiktatur-undFreiheitsforschung/AnInternationalJournalfortheStudyof
DictatorshipsandLiberty”5(2008),pp.115–126.
