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MaciejAbramowicz
queJacquesetsonmaîtrerencontrentaucoursdeleurvoyageaprèslevol
delamonturedecederniern’estpointlechevalvoléàquoi
s’attendrait
le
lecteur:«Vousallezcroire,lecteur,quecechevalestceluiqu’onavoléau
maîtredeJacques;etvousvoustromperez»(50).Danslemêmeordre
d’idées,lesfourchespatibulairesdonts’approchentlesprotagonistesaulieu
d’êtrechargéesde«leurgibier»,setrouventvacantes;lebelhommequ’est
l’abbéHudsonestaufondunêtreparticulièrementimmoral,contrairement
àcequesuggèresabeautéphysiquequi,dansleromantypique,estun
emblèmedelabeautémorale.
Onpourraitenconclureque
JacquesleFataliste
estuneœuvreconstruite
àpartirdel’inversionrigoureusedesprocédésemployéspourlaconstruc-
tionduromanàlamodeauXVIIIesiècle.C’estceprincipedeconstruction
quiestàl’originedelaqualificationdel’œuvred’«anti-roman»,étiquette
qu’utilisentsouventdesmanuelsd’histoirelittéraire.Cependant,l’obéissance
rigoureuseauprinciped’inversionsystématiqueetconséquentedesprocédés
romanesquescomportelerisquedepervertirl’objectifde«demeurerdansle
vrai».Ilyatoutlieudecroirequel’«anti-roman»ainsiobtenuseraittout
aussirigide,artificielet,partant,mensongerquesonmodèlenégatif.Lefait
desuivrerigoureusementlesrèglespréétabliesquirendentlarédactiondu
romanfacileetsonrésultatmédiocrepeutentraînerlesmêmesconséquences
lorsqu’oninverselesrèglessanschangerdefaçond’écrire.
Diderotévitelerisquedeproduireun«anti-roman»quiseraitunroman
àl’envers.Onpeutlepercevoiraisémentenrepérantlesnombreusesinconsé-
quencesetincohérencesprésentespratiquementàtouslesniveauxdutexte.
Ainsi,mêmesilerécitprincipal,celuiduvoyagedeJacquesetdeson
maître,ouceluidesamoursdeJacques,manifestentleurouvertureàcause
dumanquedudébutetdudénouement,celuideMmedeLaPommeray,
mêmes’ilestinterrompuàplusieursreprises,possèdedeuxextrémitésbien
définiesdesortequecertainscritiquesl’aientqualifiéde«nouvelle».Une
autrehistoireenchâssée,celledel’abbéHudsonsedéroule,tellerécitleplus
classique,surdouzepagesd’unseultenant.Mêmesilenarrateursemoque
desinvraisemblancesqu’onretrouvefréquemmentdanslesromansetlaisse
lelecteursursafaim,cetypedecoupsdehasardlesplusinopinésn’estpas
étrangerà
JacquesleFataliste
.Atitred’exemple,onpeutmentionnerlecas
delamontreoubliéedansuneaubergequeJacquesretrouvemiraculeuse-
mentchezunporteballequ’ilrencontresursonchemin;mêmelechevaldu
maîtrequelelecteurattendaitenvainseretrouveàlafinduroman(353).
Etunefoisencore,c’estleniveaudelanarrationquiestl’espaceprivi-
légiédemanifestationsdesincohérences.Ilétaitdéjàquestiondel’autono-
miedespersonnagesparrapportaunarrateur,incapabled’enconnaîtreles
penséesetmêmeleursactions.Or,dansletexteilestaisédetrouverlespas-